健全な食生活と、日ごろの適度な運動で脂肪肝を予防しましょう。
脂肪肝の症状と改善のための治療法
脂肪肝とは肝臓への脂肪蓄積が過剰な状態をいいます。
脂肪肝とは？
脂肪肝とは、非アルコール性脂肪性肝障害（NAFLD）の総称です。肥満や内臓脂肪の過剰に蓄積されることによって起きる身体の症状だと考えられています。最近では職場の定期の健康診断などによって異常が発見され、脂肪肝と診断される人が急速に増えてきていて、今後も増加の傾向にあると予測されています。脂肪肝の主な原因としては、食べ過ぎによる過剰な栄養摂取や偏った食事、運動不足などが挙げられます。さらにわたしたち日本人は脂肪を蓄積しやすい「節約遺伝子」と呼ばれる遺伝要因を持っている割合が多い民族だと言われています。この内臓脂肪の蓄積が最終的に肝臓に運ばれて肝臓に過剰に蓄積される結果として、脂肪肝を発症するわけです。
脂肪肝の症状
脂肪肝のうちでも、非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）は重症の型に属し、肝硬変に進展してしまう危険性のある疾患です。最近では肝細胞がんの発症も報告されています。このほかにも、内臓脂肪が蓄積している状態では糖尿病、高脂血症、高血圧症といった、いわゆる生活習慣病と呼ばれている疾患が現れやすくなってしまいます。さらに、こうなると動脈硬化の進行も予測され、そのまま放置しておくと将来的には心筋梗塞や脳梗塞、脳出血などの重篤な生命にかかわる病気にかかる心配も高くなります。早期発見のためには、脂肪肝は超音波やＣＴなどの検査で比較的容易に診断できるので、早めの検診がポイントになります。
脂肪肝の治療
脂肪肝の治療は、おおむね基本的に食事療法と運動療法が中心となります。薬物療法についてもいろいろと新薬の試みは続けられているのですが、長期的な予後についてのデータがまだまだ少ないのが現状です。肝臓は「静かなる臓器」と呼ばれ、具体的な臨床症状が出にくいのが特徴で、お酒が好きでたくさん飲む人、肥満気味の人、生活習慣病のある人、大きな手術を経験したことがある人などは一度は肝臓の検査を受けてみることをお勧めします。また、脂肪肝の予防としては、日ごろの適度な運動習慣や、食事の際にも腹八分目を心がけるなどの日々の生活のうえでの予防が第一なので、健全な生活を送り脂肪肝の脅威から身を守りましょう。